每年4月中旬到6月底，新鮮冬蟲夏草從青藏高原約3600米的區域逐漸向上采挖到4800米，最先采挖的產區海拔低，個頭小，但相對價格并不低；最后采挖的產區海拔最高，個頭大，但離內地遠受物流和高熱氣溫影響，通常不銷售鮮草。5月是新鮮蟲草大量采集和銷售旺季，價格最合理，而美譽度最高的西藏那曲蟲草需要在5月底才能買到，價格最昂貴。新鮮冬蟲夏草多少錢一根呢？通常邊緣產區蟲草在13元-28元一根，中心產區蟲草25元-80元一根，核心產區蟲草30元-100元一根。

4月份3800米以內邊緣產區新鮮冬蟲夏草以阿壩蟲草、甘肅蟲草、西藏林芝蟲草、云南蟲草、青海海南蟲草為代表最先上市；4月底5月初邊緣產區向中心產區過度，四川甘孜蟲草、青海黃南蟲草、青海果洛蟲草、西藏山南、西藏日喀則、西藏拉薩蟲草逐漸上市，采集海拔逐漸靠近4000米；5月中旬后，4200米以上中心產區青海玉樹蟲草、西藏昌都蟲草、青海果洛雪山蟲草、西藏那曲蟲草產新，是購買鮮草最佳下手時機。5月底，青海玉樹和西藏那曲處于唐古拉山脈附近的最核心產區開始采挖。每個區域采集時間持續40-50天，進入6月，邊緣產區采挖結束，過渡區進入尾期，中心產區大量出草，天氣炎熱掉水快，此時新鮮冬蟲夏草價格升高，主要就是含水量低，中心產區和核心產區大量曬干草，新鮮蟲草銷售結束。有網友非要在5月買那曲新鮮蟲草，還指定要核心產區比如縣的新鮮蟲草，毫無疑問是買不到的，如果買到，一定是其它產區冒充。

在購買新鮮冬蟲夏草的時候，首先要掌握產區蟲草和中心產區蟲草的區別。因為中心產區蟲草品質更高，兩者區別除了看個頭，主要看草頭，相同大小規格條件下，邊緣產區的新鮮蟲草草頭會更黑更粗長，蟲體相對小一些，這和低海拔區域土質更肥沃草生長快有關；而中心產區蟲草草頭中間帶黃色，顯得更細，蟲體顯得更飽滿色澤也更黃，含水量也更低。即中心產區蟲草價格應該比邊緣產區價格至少高1個規格，如果用邊緣產區蟲草冒充中心產區，則會多一個規格的利潤。

其次，我們要區分水洗草、加濕草和干刷草。水洗草是直接用水沖洗新鮮蟲草的泥土，這個過程中蟲草會吸水增加規格大小，蟲草還更容易變質；加濕草是在刷土的同時開加濕器或者裹濕毛巾，這個過程可以確保蟲草不掉水，可能增加半個規格；而干刷草在刷土過程中會掉水，通常會下降半個規格，比如0.8克的蟲草干刷后變0.75，加濕后變0.85，而水洗后則會變0.9。水洗草、加濕草與干刷草主要區別在上秤時候，水洗草有種泡過的感覺，加濕草表面會有濕潤感，而干刷草表面干爽一些。這就是為什么同樣大小規格的蟲草，報價不同的原因，消費者只追低價，自然也只能買到混淆草或打水草。

最后注意，目前冬蟲夏草已經實現了人工培育，雖然源產地冬蟲夏草批發市場都已明令禁止銷售，但藏區旅游地、網上電商平臺還是有大量人工蟲草號稱野生蟲草在銷售，以人工蟲草的成本獲取野生蟲草的利潤。其實，我并不抵制人工蟲草，它畢竟是科技進步下的新型農產品，但必須標注清楚銷售，各是各的價格，宣傳野生銷售人工，混淆視聽就不厚道了。

其中，果洛蟲草從果洛瑪沁縣駐地發貨，那曲蟲草從那區縣駐地發貨，玉樹蟲草從西寧駐地發貨。新鮮蟲草每天產量有限，大小無法像干蟲草控制那么均勻，會出現大小差異，以上秤總重量平均值為準，包裝過程中也會掉水，但我不開加濕器。